Conteúdo é tudo aquilo que está contido ou encerrado em algo ou aquilo de que algo é constituído. O termo costuma ser usado para fazer referência ao produto que se encontra numa embalagem ou num recipiente. Por exemplo: “A garrafa é muito grande e vistosa, mas o conteúdo é escasso”, “Depois, a empresa irá providenciar os conteúdos necessários”.

Por outro lado, também é a informação que apresenta uma obra ou publicação. É portanto o assunto ou a matéria (aquilo que é expresso por um discurso ou texto). Nesse caso, os conteúdos são compostos por diferentes dados e temas: “Este filme tem um conteúdo violento e sexista”.

Outro uso do conceito de conteúdo aparece na sua dualidade. Em vários ramos da arte ou da expressão, entende-se como forma o modo de apresentar ou difundir uma mensagem, ao passo que o conteúdo é a mensagem em si, aquilo que o autor quis transmitir, a ideia final. Por outras palavras, uma é a estrutura e o outra é a unidade de sentido.

A forma tende a estar associada ao atrativo estético ou sensorial, como uma agradável combinação de cores na fotografia de um filme ou uma retórica polida num livro. O conteúdo, no entanto, é aquilo que se diz, e não como se diz.

Na era digital podemos afirmar que o conteúdo consiste, essencialmente, em produzir conteúdos relevantes ou de impacto extremamente positivo na sua audiência alvo, sejam de cariz educacional, profissional, tutoriais ou simplesmente entretenimento. Assim, cria autoridade e/ou atrai potenciais novos clientes.